DE KLASSIEKE OUDHEID
XENOPHON - 430 -354 VOOR CHRISTUS 
Xenophon was de zoon van een rijke griek uit Athene en leerling van de filosoof Socrates.
Hij was ruiter bij de griekse cavalerie en voerde vele veldslagen.
Zijn bevindingen, ervaringen en inzichten legde hij als een van de eersten vast op schrift.
Nog steeds wordt hij gezien als eerste grootmeester en grondlegger van de klassieke rijkunst
Voor zover bekend heeft hij het eerste boek over de rijkunst geschreven, te weet “Peri Hippikes” (over de rijkunst).
Hij ontdekte dat je alleen met een wendbaar paard ten strijde kon trekken en vechten. Het paard moest op de kleinste aanwijzing of commando’s reageren, zodat de ruiter zich volledig kon richten op de strijd met zwaard en schild.
Want alleen met een:
- gehoorzaam,
- buigzaam en
- snel paard
kan je de strijd winnen.
Daarom moest een paard zowel lichamelijk als geestelijk in topconditie zijn om alle moeilijke manoeuvres te kunnen maken.
Om dit te bereiken adviseerde hij gymnastiek in de vorm van zijgangen en pirouettes. De duidelijk omschreven oefeningen bestonden in die tijd nog niet, maar de paarden werden overwegend zijwaarts op de volte gereden. Waarbij de achterhand ver onder het lichaam moest worden gebracht.
Bovendien was hij voorstander van het rijden zonder dwang en promote hij het veelvuldig belonen van het paard.
Uitspraken van hem waren:
- “Wat onder dwang bereikt wordt, wordt zonder verstand bereikt en is net zo lelijk als het met de zweep slaan en met de sporen porren van een danser”.
- “Degene die het verstaan met paarden om te gaan, zien er prachtig uit”.
